El contacto empresarial. Ventajas de Linkedin sobre Twitter

Desde sus respectivas creaciones, Linkedin y Twitter han seguido caminos muy dispares.

Twitter, nacida como red social basada en microblogging,  ha tenido un impacto tremendo, y aún más desde la aparición de Twitter en los dispositivos móviles. Twitter ha sido utilizada para gran cantidad de propósitos, tales como publicidad, campañas electorales, movimientos sociales, etc.

Por otro lado, Linkedin puede considerarse una red social profesional, es decir, una red específica de negocio. En esto radica la ventaja que tiene Linkedin sobre Twitter para nuestros clientes.

En Linkedin podemos encontrar la gran mayoría de las grandes empresas y contar que alrededor del 4% de los perfiles registrados son PYMES. Esto hace que el mercado sea más concreto y dirijamos nuestros esfuerzos a captar al cliente deseado frente al amplio abanico de potenciales clientes que Twitter nos ofrece.

Comparando cifras, podemos observar como, pese a que Twitter posee más usuarios que Linkedin (200 millones frente a 135millones de usuarios), los usuarios de esta última son, prácticamente en su totalidad, profesionales
o empresas que utilizan Linkedin con un objetivo común: el negocio.

En cuanto a información, twitter es muy escueta, el perfil de twitter se basa solamente en un nombre y una descripción, el resto de la información publicada será a través de twits. En cambio, Linkedin nos da la posibilidad de ofrecer información a nuestros contactos un perfil tan extenso como deseemos, tanto individual como empresarial, así como también nos permite ver el perfil de otros usuarios.

En definitiva, y desde el punto de vista empresarial, Linkedin nos brinda una potente herramienta más adecuada a nuestras necesidades empresariales que Twitter.

En sectores tradicionales, como el agroalimentario o el artesanal, la mayoría de los negocios no sólo no cuentan con una estrategia online definida, sino que tampoco ha desarrollado un portal web propio (ni hablar de una plataforma online que implemente un comercio electrónico).

La tarea de comprender el funcionamiento de una tienda online o de gestionar nuestra presencia en redes sociales exige esfuerzo y dedicación, una inversión de tiempo y dinero de la que obtendremos un beneficio después, pero siempre a través del trabajo. Algunas de estas ventajas son la ampliación del segmento de mercado (algo que puede ser vital en tiempos de crisis), la fidelización de nuestro clientes mediante la gestión de nuestra reputación online y la facilidad a la hora de gestionar el tiempo si utilizamos nuevos medios de comunicación ya sea via mail o a través de redes sociales.

QR con el enlace a esta web

La posibilidad de disponer de cámaras fotográficas en nuestros dispositivos móviles, que pueden hacer las veces de lectores ópticos, ha facilitado el crecimiento del uso de los códigos QR, el equivalente bidimensional a los códigos de barras tradicionales, que en la superficie que ocupa permite almacenar más información.

Los Quick Response Barcodes (Códigos de barras de respuesta rápida), fueron patentados en 1999 y en países como Japón hace tiempo que gozan de popularidad -al igual que sucede con la tecnología NFC, de la que hablábamos hace unas semanas-. El principal uso que han recibido hasta ahora ha sido la gestión de stock en almacenes con gran variedad de artículos (como talleres), pero ahora surgen nuevos usos gracias a la existencia de aplicaciones móviles como Bidi o QR Codes, que nos permiten leer esos datos desde un dispositivo, el teléfono, que hoy en día tenemos siempre a mano.

La información que podemos almacenar en un código QR es de cualquier tipo: los datos de una tarjeta de contacto que, al ser leída, se guarden automáticamente en nuestra agenda sin necesidad de teclear; un hipervínculo a la descarga de una aplicación móvil que nos lleve al navegador directamente sin necesidad de introducir a mano la URL; en definitiva, cualquier estructura de datos que en un momento dado nos pudiera interesar procesar de manera rápida.

No pasarán muchos meses para que estos códigos de barras en dos dimensiones estén presentes en muchos más lugares, facilitando las operaciones de entrada de datos en dispositivos y brindando una nueva plataforma para construir utilidades.

Skype es uno de los principales servicios de voz sobre IP.

Hoy todo el mundo habla Skype. Después de haber sido tanteado en los últimos días por Google y por Facebook, Microsoft se ha hecho con el más popular sistema de llamadas de voz sobre IP.

Aunque las grandes compañías tienen sus propios sistemas de comunicaciones (Google cuenta con el chat de video y voz en GTalk, Apple incorpora Facetime en Mac y en los nuevos dispositivos iOS), Skype es sin duda la empresa más interesante en este sector, contando con millones de usuarios a lo largo del mundo. Su compra es la más cara que ha realizado Microsoft en su historia (más de 7 mil millones de dólares) y abre todo un abanico de expectativas sobre el uso que van a darle a partir de ahora.

La gran baza está en la integración que pueda tener en dispositivos con Windows Phone. El 24 de mayo, Microsoft ha convocado un evento sobre Windows Phone 7.5 que, si bien parece ir enfocado a desarrolladores, podría desvelar algunas dudas sobre lo que se espera en las próximas versiones (ya se anunció una integración con Messenger, no sabemos aún si con videollamadas). Un impulso del sistema operativo de Windows Phone podría acercar a Microsoft a la pelea por el mercado móvil que ahora mismo dominan iOS (de Apple), Android (popularizado por Google) y BlackBerry (RIM). En cuanto a las repercusiones que tenga en su integración en ordenadores portátiles y equipos de escritorio, habrá que esperar para saber si llega una integración nativa en Windows o al menos con Messenger.

Lo que está claro es que puede suponer un adelanto de Microsoft en este campo, aunque por ahora en Google han sido los únicos que se han atrevido a operar de una forma ligeramente similar a una compañía telefónica (y por ahora sólo en Estados Unidos).

Foursquare

En este blog halamos de vez en cuando del boca a boca como forma de publicidad en Internet. Hoy vamos a centrarnos en una herramienta muy interesante para conseguirlo: los “tips” o consejos de la red de posicionamiento Foursquare.

Foursquare es una red social a la que se accede principalmente a través de un smartphone para simplemente para posicionarnos, para anunciar a nuestros contactos que estamos en un lugar -lo que nos permite jugar con el concepto de la geoposición dentro del mundo del marketing-. Foursquare además tiene una herramienta de recomendación que permite a los usuarios dejar “tips” en un lugar para recomendar hacer algo en esa zona. Por ejemplo, si visito un monumento del casco histórico de la ciudad y hago check in, puedo ver el “tip” o consejo que un amigo haya dejado por la zona, por ejemplo, recomendando un restaurante cercano u otro monumento a visitar. Se trata del equivalente a dejar una nota pegada en la pared para que alguien la vea (nuestro “tip” de Foursquare quedará ligado al lugar en el que lo dejamos).

Esta práctica ya da buenos resultados tanto en lugares céntricos como en espacios rurales, convirtiéndose así en una pieza importante a tener en cuenta a la hora de establecer la estrategia publicitaria de un pequeño negocio.

Ya hemos hablado en varias ocasiones de la forma en que nuestra presencia en los mapas de Google nos puede resultar beneficioso a la hora de facilitar el boca a boca en Internet así como para darnos a conocer con usuarios que utilicen de manera frecuente los servicios de geoposición.

Estar dado de alta en Google Maps exige un pequeño mantenimiento que puede ser muy beneficioso. Ya que Google nos brinda la posibilidad de ofrecer nuestros servicios a través de Maps, es interesante que prestemos cuidado en rellenar nuestra ficha aportando toda la información que podamos y que la revisemos con cierta frecuencia para actualizarla. Además, deberíamos aprovechar la oportunidad de añadir otros contenidos como imágenes o video (además de nuestro logotipo, imágenes de nuestras instalaciones, productos, etc.)

Pero lo que nos será de mayor ayuda porque será vital para empezar a construir nuestra reputación online es conseguir reviews para para nuestra ficha, comentarios y votos positivos que construyan a través de la opinión de nuestros clientes una imagen fiable y rigurosa de nuestro negocio. Para conseguir esto de forma efectiva deberemos contar con el apoyo de una buena estrategia en medios sociales. De esta forma no sólo estaremos logrando una mayor presencia en Internet, sino que además esta estará avalada por una firme reputación online.

Los nuevos medios de publicidad, en contraposición con los medios tradicionales, han hecho que se revisen (o al menos que se deban revisar) las estrategias publicitarias a todas las escalas. Desde el pequeño comercio hasta la gran empresa aprenden día a día a moverse en la Web y las redes sociales lanzando campañas, cada uno a su escala. Pero no se debe pensar que se trata de los mismos medios publicitarios pero con una herramienta (Internet) que se suma. Al contrario: Internet supone un nuevo medio que, por su naturaleza novedosa y cambiante, hay que aprender a utilizar y descubrir día a día.

El principal cambio es que, si bien la publicidad tradicional se realizaba en medios de comunicación normalmente unidireccionales, sin apenas posibilidad de feedback, ahora nos movemos en un medio de interactuación en el que el ciclo de comunicación con el cliente se cierra por completo. A cambio de publicitarte recibirás impresiones, opiniones, críticas, halagos, etc. En muchas ocasiones, podrás dar un soporte completo a través de redes sociales u otros medios digitales. Además, la facilidad de comunicación ha potenciado el boca a boca de manera que la capacidad de difusión de nuestro mensaje se multiplica de forma exponencial. Pero quizás lo más importante es que ahora el contenido del mensaje que se publicita cobra más  importancia que nunca, ya que tu imagen de marca no sólo depende de ti, sino de la difusión de tu mensaje que dé el público.

En conclusión, no sólo han cambiado nuestras herramientas, sino todo el mecanismo de la publicidad, y esto requiere el aprendizaje y uso de estos nuevos medios. Por lo tanto, no se trata de aplicar las viejas técnicas a los nuevos medios, sino de idear nuevas vías publicitarias para desarrollar con las nuevas tecnologías.

Google lanza +1, un botón de calificación de resultados de búsqueda.

Una de las noticias más importantes de estos días en lo que a Internet se refiere es el lanzamiento de Google+1, que se puede activar desde los experimental labs de google.com. Se trata de un botón similar al ‘me gusta’ de Facebook, visible por ahora sólo en google.com y para usuarios con un perfil público, que permitirá establecer un sistema de votación .

Google +1 por ahora está restringido: hay que solicitar la activación del servicio y  se limita a contactos -de modo que tus votaciones no afectarán a las páginas de resultados (SERPs) de Google, sino a los resultados que veréis tus contactos y tú-. De hecho, aunque no se descarta, no está previsto que estas calificaciones afecten directamente a los rankings de Google.

Hace ya bastante tiempo que Google intenta integrar en sus resultados un sistema de votación, pero de forma muy experimental. Desde hace unos años podíamos calificar los resultados. En esta ocasión parece que Google da un paso adelante hacia la socialización de su buscador. Se trata de una maniobra tímida, aunque con unas amplias pretensiones de expansión y con muchos matices de utilidad:

- Los +1 de los usuarios serán visibles de forma anónima desde AdWords.

- Al igual que en el modelo de Facebook y el anterior sistema de calificaciones, sólo se aceptan votos positivos, es decir: lo popular resaltará, pero se evitará el “ataque negativo”.

- Con el tiempo, Google habilitará una API para que los webmasters puedan facilitar el +1 desde su página web (por lo que no tardaremos en verlo junto a los botones de Twitter y Facebook en los links de social media).

- Los resultados de búsqueda podrán mostrar cuales de nuestros contactos han votado con el +1 a un resultado en concreto, lo que le permite funcionar como servicio de recomendación.

Lo que está claro es que cualquier sistema de votaciones tiene una incidencia directa en la forma de gestionar la reputación online de una empresa, cobrando ésta mayor importancia. Que las valoraciones sociales, realizadas por humanos, cobren protagonismo frente a los algoritmos de búsqueda, ejecutados por robots, significa que factores como la imagen corporativa, el posicionamiento de marca y por supuesto el trato con el cliente a través de Internet van a tener una incidencia importante en los resultados de búsqueda.

El experimento, sin embargo, genera opiniones y pronósticos encontrados. Una de las barreras a las que se enfrenta este +1 es que no está integrado en ninguna red social, por lo que aún habrá que esperar para ver la acogida que tiene entre los usuarios. ¿Llegará a afectar a los resultados? ¿Servirá para dar un paso más en la lucha contra Facebook? ¿Será un nuevo fiasco como aquel Google Buzz que apenas tuvo repercusión?

Skype es uno de los principales servicios de voz sobre IP.

Estos días se habla de la instalación en el aeropuerto de Tallin de la primera cabina de teléfonos de Skype, el conocido servicio de VoIP. La instalación de un terminal real de este tipo de servicios, es una prueba más de un hecho que se tiende a obviar: no existe un muro entre lo real y lo virtual, entre el mundo real y el mundo 2.0.

Durante muchos años se ha destinado una cantidad enorme de términos, muchas veces mal empleados, para distinguir las actividades que se realizan a través de Internet (el ciberespacio, el mundo digital, la vida 2.0) de aquellas otras más tradicionales (las del mundo real, que con el tiempo algunos han venido a llamar mundo 1.0), como si lo que uno hace en Internet estuviera atrapado dentro de un mundo de ficción aislado del mundo real, o como si lo que sucede en el mundo real fuera más serio o más riguroso que lo se hace a través de Internet.

Los medios de comunicación en muchas ocasiones, e incluso quienes nos dedicamos profesionalmente a trabajar exclusivamente con y para Internet, hemos alimentado de forma totalmente equivocada esta distinción entre dos mundos que en absoluto están separados por un muro y que por supuesto no son lugares diferentes. Se habla de phishing y estafas online como si los timadores no fueran personas de carne y hueso. Se habla de asesinatos perpetrados a través de Internet como si las redes informáticas mataran y no hiciera falta la presencia de un arma material y un criminal para delinquir. Así, durante la investigación del asesinato de Marta del Castillo, no pocos medios de comunicación trataron el caso como si hubiera sucedido en una realidad paralela, una realidad que para colmo retratan normalmente, y sobre todo cuando toca hablar de la Ley Sinde o de descargas en general, como una isla pirata perdida de la mano de Dios en la que los delincuentes campan a sus anchas. Debe ser una licencia estética de la que se ha abusado para mostrar Internet como algo exótico o extraño.

Sin embargo, a través de Internet -que es una herramienta, no un Mundo-, cerramos negocios, generamos empleo, realizamos transferencias bancarias, adquirimos bienes, nos relacionamos con amigos, socios y clientes, es decir: llevamos a cabo actividades del mundo real y que tienen consecuencia directa en nuestra realidad cotidiana. Y tanto: Skype, un servicio ideado para el ámbito de Internet, no ha encontrado dificultad en aparecer en el mundo real en forma de cabina de teléfono. Cuando una empresa plantea la iniciación de una campaña publicitaria puede surgir la duda: ¿Me publicito en Internet? ¿Lanzo una campaña de marketing online? Y muchas veces estas preguntas se plantean desde la óptica de la entrada en un mundo diferente o un espacio ignoto, cuando en realidad ya llevan años de retraso en el uso de Internet, que es una herramienta del mundo real.

En el tiempo que llevamos trabajando en redes sociales -durante el apogeo de los social media y antes en los foros y páginas de debate-, pero sobre todo en los últimos meses, nos hemos encontrado con líderes de pequeñas y medianas empresas que entran por primera vez en el universo del social media. Son, por lo general, empresarios que desean ampliar nuevas vías de negocio en Internet y llegan atraídos por el auge de las redes sociales o que simplemente sienten curiosidad por experimentar un nuevo medio.

Son fases en las que el empresario o el encargado de marketing de la empresa, en ocasiones, se encuentra desorientado, se enfrenta a algo novedoso que puede costar trabajo entender y termina por abandonar, en ocasiones después de haber cometido errores que pueden dañar seriamente la imagen de la empresa. En momentos así, las dudas que se plantean son muchas: ¿Cómo iniciar mi presencia en redes sociales? ¿Cómo llegar a la gente a través de Internet? ¿En qué medios sociales debe mi empresa estar presente? ¿Debo gestionar yo mismo mi presencia en Internet o debo contratar los servicios de un community manager externo? Nuestro trabajo desde el departamento de marketing online empieza por acercar este medio al proyecto de la empresa que empieza su andadura social.

En primer lugar, derribamos los mitos: las redes sociales -como Internet en general- son una herramienta de trabajo muy productiva y como tal requieren una dedicación y un esfuerzo, no se trata de una máquina mágica de hacer negocios de la panacea contra la crisis. Desde esta base, ayudamos a la empresa a manejar el nuevo medio en que se encuentra. El usuario debe conocer los diferentes medios sociales de que dispone y aprender a utilizarlos como herramienta. En definitiva: conocer en el medio.

Pero desde este marco del aprendizaje es muy difícil que un usuario lance una estrategia de marketing efectiva o simplemente publicitar su marca en Internet, y en ese punto entra la labor de estratega del consultor, guiando la campaña por las diferentes fases de un proyecto de publicidad online. El marketing en redes sociales requiere una estrategia en la que prime el equilibrio: se debe desarrollar una presencia, pero sin hacer excesivo ruido; se debe informar al cliente y publicitar la marca, pero sin entrar en el terreno del spam.

En suma, ayudamos a la empresa a conocer el nuevo medio en el que debe moverse, y a la vez marcamos el camino a seguir para el desarrollo de su presencia en Internet y de su reputación online.